Das Wachstum der Region spiegelt sich in der überaus vielfältigen Produktpalette der im Kreis ansässigen Unternehmen wider: Castrop-Rauxel beispielsweise ist Sitz eines der größten Forschungsunternehmen für Tests von Produkten der Pharmaindustrie in Europa. Eines der bedeutendsten Unternehmen der Milchwirtschaft in NRW hat seinen Sitz in Dorsten. Über eine Million Menschen und die Industrie der Region versorgt das Wasserwerk in Haltern mit Trink- und Brauchwasser. In Herten sind ein namhaftes Markenprodukt der Wurst- und Fleischwaren-Industrie und ein international bekannter Getränkehersteller beheimatet. Von Marl aus liefern Chemie-Hersteller über 6.000 Produkte in 110 Länder der Erde und Oer-Erkenschwick ist Standort des größten deutschen Fleischwarenproduzenten.

Der "Rohstoff" Qualifikation zeigt im Kreis Recklinghausen seit Jahren eine deutliche Aufwärtstendenz. Der hohe Anteil an Hochschulabsolventen im Kreis Recklinghausen hat gleich mehrere Gründe. Der Kreis liegt mitten in der dichtesten Hochschullandschaft Deutschlands. Nur wenige Kilometer entfernt sind die Universitäten in Dortmund, Bochum, Essen und Münster. Aber auch die Fachhochschule Gelsenkirchen ist eine "erste Adresse" für Studierwillige. Die Abteilung der Fachhochschule Gelsenkirchen in Recklinghausen greift in ihrem Studienangebot die besonderen Stärken von Wirtschaft und Industrie in der Emscher-Lippe-Region auf. In einem Neubau, der aus drei um einen zentralen Platz gruppierten Gebäuden besteht, werden über 1000 Studenten in Wirtschaftsrecht, Wirtschaftsingenieurwesen, Chemie und Materialtechnik unterrichtet.

Vorhang auf in Castrop-Rauxels Europahalle, im Ruhrfestspielhaus in Recklinghausen, im Theater in Marl, im Amphitheater in Dorsten oder in einer der großzügig angelegten Stadthallen in anderen kreisangehörigen Städten. Orchester und Theater-Ensembles starten aus dem Kreis zu Gastspielen: die Neue Philharmonie Westfalen oder das Westfälische Landestheater aus Castrop-Rauxel, das als experimentelles Theater zu Deutschlands bedeutendsten Gastspiel-Ensembles gehört. Recklinghausen ist fester Bestandteil der Veranstaltungsorte der bundesweit bekannten Ruhrfestspiele. Klassik und Jazz im Schloss, Folk und Festivals im Park oder einer der Veranstaltungshallen sind weitere Highlights im Kulturkalender. Vielseitig präsentiert sich ebenfalls die Museenlandschaft. Vier Museen nehmen dabei eine Sonderstellung ein: Das Skulpturenmuseum "Glaskasten" in Marl, das Westfälische Römermuseum in Haltern, das jüdische Museum Westfalen in Dorsten und das Ikonen-Museum in Recklinghausen. Ebenfalls von internationaler Bedeutung sind der jährlich in Marl verliehene Adolf-Grimme-Preis sowie der Marler Videopreis. Für junge Musiker und Musikerinnnen interessant: Die Stadt Marl lädt zweimal jährlich erste Preisträger des Bundeswettbewerbs "Jugend musiziert" zum traditionsreichen "Marler Debüt" ein.

Und auch das ist der Kreis Recklinghausen: Mehr als ein Viertel des Gebiets Kreis Recklinghausen ist Waldfläche. Das Herzstück des Naturparks Hohe Mark ist die Seestadt Haltern mit einem Grünflächenanteil von 85 Prozent und dem größten natürlichen Grundwasserspeicher in ganz Nordrhein-Westfalen. Der Kreis Recklinghausen beheimatet außerdem die Haard, das größte zusammenhängende Waldgebiet im Ruhrgebiet mit weiträumigen Bereichen für die stille Erholung, Waldlehrpfaden und Campingplätzen an den Randbereichen. Aber auch die Städte Castrop-Rauxel, Gladbeck oder Marl verdienen zu Recht den Titel "Industriestadt im Grünen". Romantische Bachläufe, Wiesen und Wälder, Fluss- und Talauen, aber auch langgestreckte Hügellandschaften und gut ausgebaute Wanderwege kennzeichnen die landschaftliche Vielseitigkeit des Kreisgebiets und unterstreichen noch einmal die hohe Lebensqualität dieser Region.