Bönen ist eingebettet in den Wirtschaftsstandort Kreis Unna, der zu den aufstrebenden Regionen des Ruhrgebiets zählt. Mit dem Strukturwandel hat die gesamte Region einen Entwicklungsschub erhalten.
Wo früher Kohle und Stahl den Lebensunterhalt sicherten, zählen inzwischen Unternehmen aus Branchen wie Logistik, Handel, Metall, Biotechnologie, Maschinenbau und Umweltwirtschaft zu den bedeutendsten Arbeitgebern im Kreis Unna. Maßgeblichen Anteil an der Entwicklung hatte und hat das 136 Hektar große Gewerbe- und Industriegebiet „Am Mersch“ in Bönen, das die Wirtschaftsförderungsgesellschaft für den Kreis Unna gemeinsam mit der Gemeinde Bönen entwickelt, erschließt und vermarktet. Die Fläche wurde nach der Schließung der Schachtanlage Königsborn III/IV im Jahr 1982, mit der in Bönen rund 2.800 sozialversicherungspflichtige Arbeitsplätze verloren gingen, nach den neuesten Standorterfordernissen für Unternehmen konzipiert und hat sich zu einem gefragten Standort für den Umschlag von Gütern und logistischen Dienstleistungen etabliert. Die Zahlen verdeutlichen das eindrucksvoll: Zum 1. Juli 2005 waren in dem Industrie- und Gewerbegebiet 3.868 Frauen und Männer beschäftigt, davon 208 Auszubildende.
Ein Grund dafür, dass der größte Teil der Flächen bereits vermarktet ist, ist die unmittelbare Nähe des Gewerbegebietes zur Anschlussstelle A 2. Das überregional bedeutsame Gewerbe- und Industriegebiet ist Aushängeschild für neue und moderne Industrieansiedlungen von Woolworth über WestfaliaSurge bis Welser, von KiK bis Zurbrüggen, von Pharmlog bis Stahlhandel Becker. Aber auch kleinere, innovative Firmen siedeln sich an und sorgen mit dafür, dass die Gemeinde ihre Infrastruktur ständig verbessern kann. Die Errichtung des Kompetenzzentrums „Bio-Security“, in dem Unternehmen im Bereich der Lebensmittelsicherheit forschen, und der Ausbau des Container – Terminals sind weitere Meilensteine in der Wirtschaftsgeschichte Bönens.